Provenance Patrick BUNEL.
Un parachute du Jour J exceptionnel bientôt mis aux enchères en Normandie
Un ensemble rarissime composé d’un harnais parachute et d’un parachute ventral de type T-5, directement lié aux opérations aéroportées du Débarquement du 6 juin 1944, sera proposé aux enchères le 21 juin 2026 en Normandie. Cet objet, chargé d’histoire, pourrait constituer l’un des témoignages matériels les plus précis et les mieux documentés des parachutages sur Sainte-Mère-Église.
Une découverte au cœur des combats de juin 1944
Ce parachute ventral a été récupéré le 8 juin 1944 à Sainte-Mère-Église par un habitant de la commune. Son père, alors pompier, était intervenu lors de l’incendie du 5 juin 1944 dans une maison située à l’emplacement exact de l’actuel Airborne Museum. Cet épisode s’inscrit dans le contexte des bombardements et des combats ayant précédé le Débarquement allié.
Une authenticité confirmée par les archives
Le sac du parachute porte le marquage N.A.F.I. (National Automotive Fibres Inc.), daté du 7 août 1943, ainsi que le numéro de série 421023841. Ces éléments correspondent précisément aux équipements fournis aux unités américaines engagées lors du Débarquement. Des archives administratives déclassifiées par les États-Unis ont permis de confirmer ces correspondances, tout en révélant l’existence de falsifications d’équipements marqués « RS ».
L’exemplaire présenté se distingue par une cohérence remarquable : la voilure correspond au même numéro de série que le sac. Le harnais et le sac portent également les lettres noires « RS », appliquées au pochoir. Ces initiales identifient un équipement appartenant à un parachutiste du 506th Parachute Infantry Regiment, rattaché à la 101st Airborne Division, et renvoient au colonel Robert Sink, qui commandait cette unité lors de son parachutage en 1944.
Un témoignage unique des parachutages sur Sainte-Mère-Église
Cet ensemble constitue le premier parachute identifié comme provenant du groupe ayant atterri directement sur Sainte-Mère-Église. Le parachute ventral, à voilure blanche, est composé de 24 panneaux pour une surface totale d’environ 45 m².
Son état et sa traçabilité en font une pièce exceptionnelle. En effet, la majorité des équipements utilisés lors des opérations aéroportées ont été détruits, découpés ou abandonnés pour des raisons opérationnelles. Ceux retrouvés sur les parachutistes décédés étaient souvent endommagés ou tachés, ce qui renforce encore la valeur historique de cet exemplaire.
Un objet au cœur d’un litige, puis d’un projet mémoriel
Pendant de nombreuses années, cet ensemble (harnais et parachute) a été prêté et exposé à l’Airborne Museum. Son propriétaire l’a ensuite récupéré à la suite d’un litige nécessitant une décision judiciaire et l’intervention de la gendarmerie.
Souhaitant éviter que cet objet exceptionnel — probablement unique au monde — ne tombe dans l’oubli, le nouveau propriétaire envisage aujourd’hui sa cession à une institution majeure. Dans une démarche patrimoniale, il est prévu que les fonds issus de cette vente soient consacrés à la création d’un nouveau monument en Normandie.
Une pièce rare dans un contexte patrimonial reconnu
Un second exemplaire de parachute T-5, daté de 1941 et complet, est conservé par l’Airborne Museum et a été classé au titre des monuments historiques (arrêté n°2016-12-352 du 27 décembre 2016). Toutefois, l’exemplaire présenté ici possède un intérêt historique particulier en raison de son lien direct avec les opérations sur Sainte-Mère-Église.
Une vente très attendue
La mise aux enchères, prévue le 21 juin 2026, suscite déjà l’intérêt des collectionneurs et des institutions. Au-delà de sa valeur matérielle, cet ensemble constitue un témoignage rare et authentique des opérations aéroportées du Débarquement de Normandie.
Sources et documents :
• Photographie et publication d’origine :
• Fiche collection – Airborne Museum :
• Articles de presse :https://www.facebook.com/patrickjosephalbert.bunel/posts/pfbid02BLtDUB9U42Cxk7u4x8FxGrUD1ksmiHkAfky4eRJmTvsjEmWrrA7aHPUK6hLWcqt2l
• Vente aux enchères :
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